O que o jacaré americano tem a ver com milhares de anos de evolução?

Houveram diversas modificações no sistema locomotor dos arcossauros, um importante ramo dos répteis que inclui desde pássaros e crocodilos até dinossauros e pterossauros. Mudanças essas que apesar de serem significativas, foram imperceptíveis para os cientistas ao longo dos anos, permanecendo algo obscuro e "desconhecido". 

Para mudar isso, foi feito um estudo onde foi usado uma reconstrução de Raio-x para demonstrar a morfologia e esquema esquelético para quantificar o movimento tridimensional (3D) do tornozelo do jacaré americano, que manteve a estrutura original do tornozelo de seu ancestral, arcossauro. Com o fundamento de entender como funcionava o sistema locomotor de extintos arcossauros.

Após analisarem a cinemática 3D do tornozelo que foi realizada com três fêmeas de jacaré americano (Alligator mississippiensis) resultaram que apesar da característica de tornozelo serem parecidas, a rotação do tornozelo do jacaré é singelamente diferente, devido ao movimento crurotarsal diminuído e o aumento no número de metatarsos, havendo uma mescla entre o movimento crurotarsal e metatársica. Hipóteses também foram aplicadas e segundo os cientistas, essa mudança para o movimento baseado nos metatarsos, se tornará a evolução mais comum no grupo dos arcossauros.

Link do artigo: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/joa.13801

Texto e imagem elaborados por João Victor Barbosa Rodrigues e Julio Cesar Bernardez Martins

Revisado por Eduarda Azevedo Ferreira

Publicado por Diego Aguiar e Eduarda Azevedo Ferreira