A evolução do pescoço: Da água a terra

 

A evolução e o desenvolvimento do pescoço nos vertebrados representam um marco crucial na história da vida no planeta. O pescoço, uma estrutura que confere mobilidade e flexibilidade, desempenha um papel fundamental na adaptação e na sobrevivência em diversos ambientes. O surgimento do pescoço remonta aos primeiros vertebrados aquáticos, onde a necessidade de capturar presas e se locomover eficientemente impulsionou a evolução de estruturas cervicais distintas. Nos peixes primitivos, o pescoço era pouco desenvolvido, com uma estrutura óssea rígida e limitada mobilidade. No entanto, com o surgimento dos peixes de nadadeiras lobadas (Sarcopterygii), uma nova era na evolução do pescoço teve início. A separação da cintura peitoral/escapular do crânio permitiu uma maior liberdade de movimento, levando ao desenvolvimento de músculos cervicais mais complexos.

À medida que os vertebrados terrestres começaram a colonizar ambientes terrestres, o pescoço tornou-se ainda mais importante. Os primeiros tetrápodes, como os anfíbios primitivos, desenvolveram pescoços mais longos e flexíveis, adaptando-se à vida tanto na água quanto na terra. Essa flexibilidade cervical foi fundamental para a captura de presas, a defesa contra predadores e a exploração de novos nichos ecológicos. O desenvolvimento embrionário do pescoço nos vertebrados também é intrigante. Estudos em embriões de aves e mamíferos revelaram a origem dos músculos cervicais a partir de diferentes grupos de células. Por exemplo, os músculos hipobranquiais têm origem somítica, enquanto o músculo cucullaris deriva do mesoderma de placa lateral anterior. Essa complexidade no desenvolvimento reflete a história evolutiva diversificada do pescoço nos vertebrados.

Em conclusão, a evolução e o desenvolvimento do pescoço nos vertebrados são processos que demonstram a interação entre pressões seletivas ambientais e mecanismos de desenvolvimento embrionário.

Texto e imagem elaborados pela discente de Farmácia da UERJ-ZO: Ariel Calazans Stocherro.

Revisão textual por Eduarda Schelck

Publicado por: Diego Aguiar e Eduarda Schelck

Link do artigo: Evolution and development of the vertebrate neck Rolf Ericsson,1 Robert Knight2 and Zerina Johanson1 1Department of Palaeontology, Natural History Museum, London, UK 2Department of Craniofacial Development and Stem Cell Biology, Kings College London, Guy’s Hospital, London, UK