Ciência em Minutos

A amebíase é um dos principais problemas de saúde pública em países em desenvolvimento. Isso porque infecções parasitárias são geralmente negligenciadas em populações que possuem poucas medidas higiênicas e escassez de água potável. O gênero Entamoeba se divide em vários tipos. A  E. histolytica  é patológica, e, portanto, a causadora da amebíase. Entretanto, ela é facilmente confundida com a  E. dispar , uma forma não patológica do protozoário. Essa doença é dificilmente diagnosticada pelos métodos convencionais de microscopia básica e, por isso, tem-se utilizado cada vez mais a técnica de PCR-DGGE. A técnica de Reação de Polimerização em Cadeia pela eletroforese em gel com gradiente desnaturante (PCR-DGGE) visa amplificar uma pequena região de genes selecionados a fim de aumentar a precisão do teste que diferencia a E. histolytica da E. dispar . No artigo comentado, foram separadas 62 amostras de fezes de indivíduos com sintomas gastrointestinais e analisadas através da

Tumores no Sistema Nervoso Central são considerados os mais devastadores de todos os cânceres desde que eles, predominantemente, afetem as células do cérebro e da medula espinhal. Eles também afetam pessoas de todas as idades. Mas, vamos analisar especificamente o glioma. O glioma é caracterizado pelo seu alto potencial proliferativo, crescimento infiltrativo, heterogeneidade intratumoral e recorrência tumoral. A localização e o tamanho dos tumores gliais são fatores que contribuem para o monitoramento e implementação de um regime de tratamento adequado. O principal tratamento envolve cirurgias, radiação e quimioterapias. Essas estratégias do tratamento são inadequadas comparando com a variedade de progressão do glioma, por isso são consideradas estratégias limitadas. Dessa forma, vamos direcionar para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas. O objetivo de terapias direcionadas deve ser a "seletividade", ou seja, inibição apenas das células tumorais.

A parceria de Chuan He, químico da Universidade de Chicago, e Tao Pan, biólogo molecular, gerou muitos estudos na área de epigenética. He trabalhava com uma família de proteínas que reparava DNA danificado e suspeitava que também poderiam agir no RNA. E, Pan estudava marcadores bioquímicos (grupos metil presentes no RNA). Ambos trabalhavam no mesmo prédio da Universidade, e eles começaram a se encontrar regularmente. Depois de algumas reuniões, uma grande ideia surgiu em conjunto com publicações de pesquisas de epigenética. Quando eles começaram a trabalhar juntos, a maioria das pesquisas epigenéticas se concentravam nos marcadores associados ao DNA e em proteínas histonas. Além disso, mais de 100 tipos diferentes de marcadores foram identificados no RNA, porém ninguém sabia o que eles faziam. Logo, viram que algumas das enzimas que He estava estudando podiam tirar esses grupos metil, e He e Pan se perguntavam se um deles poderia trabalhar em RNA. Logo, pensaram que se os marca

Atualmente, o suicídio consegue ser a 10ª maior causa de morte Estados Unidos e, no mundo, a 15ª maior. Consegue matar mais que hipertensão, doenças hepáticas e doença de Parkinson.  Mas, e se estudos laboratoriais conseguissem prevenir este tipo de comportamento? Sabendo de fatores já conhecidos, que podem desencadear um comportamento suicida, tais como os fatores biológicos (heranças genéticas e epigenéticas, vias hormonais, acúmulo de mediadores inflamatórios e nível de impulsividade) e fatores ambientais (alergia, patogênicos microbiológicos, hipóxia e traumas) e fármacos que modificam o risco de comportamento suicida (Lítio, Clozapina, antidepressivos e ketamina), cientistas conseguiram induzir um comportamento suicida em animais. A imagem acima demonstra como os fatores estudados podem ser acumular para desencadear um comportamento suicida. Mas, o que este trabalho todo teve como resultado? Os resultados cumulativos, de um modo geral, conseguiram identificar fato

Nas últimas décadas, as tecnologias de perfil gênomico evoluíram, onde foram realizadas análises abrangentes de câncer em diferentes tecidos e órgãos. As descobertas chocaram os especialistas ao perceber que biomarcadores de tipos de câncer específico também atuavam em câncer de outros sítios anatômicos. Sendo assim, já que marcadores são compartilhados, o modo tradicional de avaliação, com base no tecido e órgão de origem, deve ser substituído por uma classificação de acordo com o fenótipo molecular, com base nas alterações partilhadas por tumores. Esse compartilhamento pode representar vulnerabilidades dos tumores que levaram os oncologistas a administrar medicamentos que mostram eficácia com um tipo específico de câncer, em tumores diferentes, porém com o mesmo marcador genômico, os chamados ensaios guarda-chuva, culminando na criação do Instituto Nacional do Câncer de Análise Molecular e Escolha de Terapia (NCI-MATCH), que vão analisar amostras de mais de 5000 pacientes para

Os distúrbios neurodegenerativos são conhecidos por mexer demais com os pacientes que os possuem, porém, outras pessoas estão se mexendo para entender como funciona a genética por trás dessas doenças e assim obter uma possível solução para essas enfermidades. Pesquisadores do Reino Unido, identificaram uma doença neurodegenerativa através dos mecanismos de reparo do DNA. O estudo foi iniciado com uma mulher que possuía uma síndrome neurológica progressiva cujos os sintomas indicavam uma neurodegeneração no cerebelo e nos gânglios da base. Foi descoberto que a mulher tinha mutação no gene XRCC1 (importante no reparo de descontinuidades na cadeia de DNA) batizando a doença como síndrome de ataxia oculomotora apraxia XRCC1 (AOA-XRCC1). No reparo do DNA ocorre a síntese das cadeias de Poly-ADP Ribose (PAR) pela enzima Poly-ADP Ribose Polimerase (PARP), o que dá início à montagem de scaffolding factors , (regiões da cromatina que se ligam a matriz nuclear) no DNA danificado, incluindo

Por mais que a Arqueologia e a Paleontologia tenham permitido algum entendimento sobre os eventos que levaram à emergência dos humanos modernos, foi o início do estudo dos genomas que facilitou essa pesquisa.  http://www.filorbis.pt/filosofia/CGENOMA.html O DNA mitocondrial foi um dos primeiros avanços nessa área e levou os cientistas a grandes descobertas. No entanto, como ele reflete apenas o lado materno, surgiu a necessidade de outro método mais completo. Por conta disso, com o melhoramento da tecnologia, permitiu-se o sequenciamento completo do genoma, o que trouxe importantes percepções da história evolutiva humana. Ainda assim, estudos genômicos provaram que os africanos possuem o maior nível de diversidade, sendo consistente com a evidencia do DNAmt de que a África é a raiz da árvore genealógica humana. Uma análise que refuta tal ideia mostra que o povo da Sibéria possui o genoma mais próximo ao dos Americanos, revelando uma possível migra

Os organismos utilizam relógios endógenos que respondem a eventos ambientais para regular atividades próprias a ele. Um fenômeno ambiental importante é o ciclo circadiano, as alterações no dia que têm ligação direta com o funcionamento do corpo, como o pôr e nascer do sol, variações de temperaturas, as fases da lua, e até as marés nos oceanos. Um artigo recente publicado na revista Nature em 2015 mostrou que a investigação do genoma de moscas das espécies D. melanogaster e C. marinus revelou uma série de novas moléculas ligadas a esses fenômenos, além de variações nas sequências de genes (polimorfismos), que são importantes para entender as adaptações evolutivas de reação aos ciclos circadiano e lunar. C. marinus é uma espécie de mosca que vive em regiões oceânicas, e sua reprodução é dependente de eventos do ciclo lunar e ciclo circadiano. Seu genoma foi sequenciado com o objetivo de encontrar adaptações genéticas evolutivas específicas relacionadas a esses fenômeno

42% do consumo de carne vermelha na província North Khorasan do Irã provém de carne de ovelha. Dessa forma, surgiu a necessidade de otimizar a reprodução de ovelhas para suprir as necessidades da crescente população e alavancar a economia. Para isso foram estudadas algumas características reprodutivas das ovelhas. Os fatores encontrados foram: peso ao nascer, pois os cordeiros nascidos sozinhos têm peso de nascimento mais alto que gêmeos devido a divisão da energia e dos nutrientes do embrião; a lactação e o comportamento materno das ovelhas em diferentes idades, porque o efeito da idade ao nascer devido à enfermagem e ao seu comportamento em diferentes idades é significativo; o ano de parto, por conta das condições meteorológicas que influenciam na forragem, levando a mudanças na quantidade de alimento para os animais, influenciando na reprodução das ovelhas e causando flutuação na quantidade de gado durante o ano. As altas correlações genéticas entre os traços citados indi

          O feijão-caupi possui grande importância para a economia de três regiões do Brasil. E, sua capacidade genética de resistência e precocidade no amadurecimento são fatores de grande estima para os agricultores. Por isso, estudou-se o seu ciclo de vida (número de dias após a semeadura que a planta amadurece), que varia de extraprecoce (60 dias) até tardio (mais de 90 dias). Nele, objetivou-se a seleção de progênies (prole) de feijão-caupi extraprecoce, além da avaliação da variabilidade genética (acúmulo de modificações de qualquer gênero no material genético) destes.          Para isso, os pesquisadores avaliaram cerca de 77 proles entre 2014 e 2015, em locais delimitados de certa região do semiárido do Ceará, avaliando oito caracteres específicos do crescimento dessa planta e estimados os componentes de variância e os valores genéticos destes.             Os resultados apontam que as proles 12, 15, 30, 33, 41, 43 e 52 foram as que mais se destacaram em relação aos oit

            Foi demonstrado que o vírus não somente regula o metabolismo da célula hospedeira, mas também altera o metabolismo das células circunvizinhas não infectadas. Os exossomas secretados das células com KSHV (sarcoma de Kaposi) transferem seletivamente o microRNA viral para as células sadias. Além disso, foi descoberto um mecanismo que possibilita o KSHV a manipular a natureza metabólica do microambiente do tumor.             Para o melhor entendimento desses resultados, o herpesvirus é uma família de vírus conhecida pela doença conhecida como herpes simples. Uma vez infectado, o organismo carregará o vírus por toda a vida. As doenças variam de benignas até mortais, como por exemplo o Sarcoma de Kaposi, que é um tumor maligno do endotélio vascular. Já os exossomas consistem em nano-vesículas produzidas pelas células do corpo humano, que contêm material genético, como o RNA e DNA, e molecular, proteínas e lipídeos. Esse material é representativo das células de origem e pod

          Os chamados poxvírus são complexos vírus DNA capazes de multiplicação no citoplasma das células de hospedeiros. O estudo trata mais especificamente sobre o vírus da Vaccinia. Estes vírus estão sendo projetados para tratar várias doenças infecciosas e múltiplos tipos de câncer, mas como isso acontece?           Pra entender melhor, é preciso saber como os vírus atuam sobre o corpo humano: após a infecção, os vírus entram nas células humanas e a “colonizam”, tomam conta de todo seu maquinário. Assim, as células infectadas param de produzir suas proteínas e começam a produzir proteínas virais. Após algumas horas de infecção, 70% do RNAm da célula é viral. A descoberta da "cadeia líder de poli(A)” ocorreu há décadas atrás, mas é de grande importância hoje em dia.            Essas cadeias são regiões específicas no RNA viral. As descobertas sobre essa parte específica desses vírus podem possibilitar o desenvolvimento de novas estratégias antivirais. Na pr

          O que vem na sua cabeça quando você pensa em mutação? Acidentes nucleares ou talvez animais de duas cabeças? A realidade é bem mais simples e, na maior parte do tempo, menos emocionante: mutações espontâneas podem acontecer a qualquer momento no nosso código genético. Claro, a probabilidade disso varia de acordo a localização do genótipo e o espaço no qual o indivíduo está inserido. Foi descoberto que a plasticidade na taxa de mutação pode estar relacionada inclusive com a densidade populacional - neste caso, na bactéria Escherichia coli, comumente presente no aparelho digestório dos humanos.           Um grupo de cientistas do Reino Unido recentemente identificou uma relação inversa entre taxa de mutação e densidade populacional em 1 (um) locus de Escherichia coli, bactéria comumente presente no aparelho digestório dos humanos. Eles também fizeram os seguintes questionamentos: o quão generalizada essa relação pode ser? Será que ela muda de organismo para organismo?

          Artigo científico indica que o espaço parece ser uma importante variável quando falamos de interações cooperativas, ajudando na estabilidade e resiliência contra parasitas.           Mas, o que são interações cooperativas? São aquelas interações onde dois ou mais componentes de um sistema se organizam na divisão do trabalho, tendo como objetivo desempenhar uma mesma função.           Para comprovar a suspeita, o estudo contou com bactérias projetadas em laboratório como modelo para vários cenários ambientais! Os testes no meio ambiente tiveram que ser descartados devido à dificuldade de controlar o espaço e o tempo envolvidos no processo em um ambiente real.           A ideia seria misturar organismos em condições bem diversas, onde poderia acontecer mutualismo obrigatório e também competição.            Observando as bactérias no estudo, se liga na descoberta: ambientes melhorados, aqueles ambientes onde existe uma grande disponibilidade de recurso

                     Parece poema, mas é problema! Ainda existe muito a ser debatido na ciência, sobre uma questão que divide cientistas: células pluripotentes. Estas possuem alto grau de indiferenciação e também capacidade de se autorrenovar, importante para modelagem de doenças e medicina regenerativa. Porém a polêmica está em seu uso, de maneira médica e também ética.         Para uma aplicação médica essas células devem ser cultivadas e se manterem geneticamente íntegras, e aí está a dificuldade! Por serem muito instáveis quando em um cultivo prolongado, são diversas as mutações que podem afetá-las e atrapalhar suas funções em vários níveis. Dentre elas, alterações epigenéticas, como a metilação do DNA, vão influenciar na expressão gênica e manutenção dos seus padrões. O resultado disso pode ser negativo, parecido com o que acontece em casos de tumor. E foi isso que pesquisadores de Israel mostraram no artigo “ Culture-induced recurrent epigenetic aberrations in human pluripo

Você sabe o que o seu intestino tem em comum com uma cobra? Os dois trocam de pele! Não é bem de pele, tá bom... mas é que o tecido epitelial do nosso intestino, assim como o do intestino das cobras, peixes, aves e outros vertebrados, há troca de células adultas com bastante frequência e, em no máximo 2 dias, já está tudo novinho em folha! E o mais incrível é que a atividade dos genes que regulam essa dinâmica é conservada em todos esses animais, ou seja, nossos genes estão programados para funcionarem de forma muito parecida aos dos nossos amigos, trabalhando em ritmo acelerado para promover a multiplicação celular em certas regiões do intestino. O estudo comparou células retiradas de porções do intestino com funções compartilhadas entre 4 animais: o peixe zebra, o peixe esgana-gata, o rato e o homem. Informações do genoma (mRNA) e da cromatina destas células foram comparadas para responder à seguinte pergunta: as funções destas células são conservadas por regulação t

             A técnica de sequenciamento de moléculas combinada com a análise de expressão gênica (CAGE) permitem um mapeamento preciso da localização de sítios de iniciação da transcrição (TSS), o que permite uma visão ampla do genoma e o entendimento das atividades promotoras em diferentes estados das células em populações estáveis. Mesmo com esta análise, ainda não se sabe se é possível a verificação dos aproximadamente 400 diferentes tipos celulares, que são transitórios e não estáveis, ou de tipos celulares heterogêneos que aparecem durante a ontogênese, isto é, o desenvolvimento, de animais vertebrados.            Todavia, este trabalho utilizou a metodologia de análise dos TSSs combinada com a técnica CAGE em amostras embrionárias de galinhas em diferentes fases de seu curto desenvolvimento de 3 semanas. Com isso, descobriu-se que uma porcentagem entre 34% a 46% do genoma destes animais se encontra ativo, independentemente do estado no qual se encontra. Assim, pela primeira ve